Najveća reka koja prolazi kroz Severnu Makedoniju je Vardar. Izvire u selu Vrutoku koje se nalazi nedaleko od grada Gostivara. Veći deo reke prolazi kroz Makedoniju, dok ostatak prolazi kroz Grčku. U Grčkoj Vardar menja svoje ime u Aihos. Poreklo imena potiče od gotske reči ,,Vordol“ koje je dato reci kada su Goti bili na tom području (V veka pre nove ere). Vardar pripada Egejskom slivu.
Sliv, izvor, ušće i pritoke
urediReka je dugačka 388 km. Vardar protiče kroz glavni grad Severne Makedonije Skoplje. Pritoke Vardara su Crna reka, Bregalnica, Lepenac, Babuna, Serava... Njen sliv pokriva površinu od 20.500 km2 . Kroz Tikvešku kotlinu u reku se ulivaju najveće pritoke Crna reka i Bregalnica.
Biljni i životinjski svet reke
urediDolina Vardara se zove Povardarje. Povardarje predstavlja najplodniju, najnaseljeniju i saobraćajno najvažniju celinu Makedonije. Najpoznatija i najlepša je Tikveška kotlina. Ona je poznata po vinogradima i po čuvenom ,, Tikveškom vinu“. Povardarje je kao stvoreno za gajenje vinove loze. Klimatski uslovi i zemljište su idealni za gajenje vinove loze, a Stari Rimljani i Stari Sloveni umeli su to da vide i iskoriste. U dolini se uzgajaju razne vrste grožđa. Od belog grožđa se pravi vino: šardone, savinjon blank, italijanski i rajnski rizili i druge. Od crvenog grožđa: vranac, kabarne savinjon, merlot...U reci su prisutne različite vrste riba. Zabeležen je slučaj da je ulovljen som preko 80 kilograma.
Gradovi i značajni objekti na reci
urediVardar prolazi kroz Skoplje i tokom njegovog toka razne pritoke se ulivaju u reku. Mostovi koji se nalaze na reci su Skopje, Kameni most i Most umetnosti. Kameni most na reci Vardar je simbol grada Skoplja. Izgrađen je u prvoj polovini 15. veka. Most povezuje stari sa novim delom grada. Obnovljen je u poslednjoj deceniji 20. veka. Na levoj strani reke se nalazi spomen-ploča streljanih građana Skoplja.
Značaj
urediDolina i tok reke predstavljaju važno područije za Makediniju. Po dolinni reke se nalazi magistralni auto-put E-75. Taj put povezuje Makedoniju sa Srbijom, Bugarskom i Albanijom. U dolini reke nalazi se i elektrificirana pruga Skoplje-Solun i pruga Skoplje-Kičevo. Ovi saobraćajni putevi su od velikog ekonomskog značaja za Makedoniju, jer je povezuju sa ostalim delovima države.
Zanimljivosti
urediPostoji Bizmarkova izreka, da će onaj ko bude vladao dolinom Vardara, biti gospodar Balkana. Postoji fudbalski klub koji nosi ime Vardar. U prošlosti reka je bila čista i ljudi su plovvili u splavovima duž reke. Grb Skoplja sastoji se od Kamenog mosta sa rekom Vardar.